Games Arena

Cu ce va timp in urma, si-a facut aparitia pe acest site un articol de avanpremiera a unui joc numit Sengoku. Daca va intrebati cum se face ca astazi mai aveti parte de inca unul, raspunsul este simplu, cineva a schimbat ceva in Matrice. Bine, nu chiar. Cei de la Paradox Interactive au fost destul de cumsecade incat sa imi ofere ocazia sa incerc Sengoku inainte de lansare si sa vad la prima mana exact cum functioneaza noua lor creatie. Avand in vedere ca a mai ramas mult timp pana in septembrie, cand jocul va fi disponibil pe piata, nu reprezinta o imagine exacta a versiunii finale si are cativa gandacei, unii chiar foarte amuzanti. Cu toate acestea, si in forma sa actuala este un joc placut, atat timp cat va plac titlurile de strategie la care nu aveti sperante sa petreceti mai putin de cateva ore per sesiune, pe parcursul catorva luni. In alte cuvinte, este un joc de strategie tipic Paradox, creat in acelasi stil precum Europa Universalis, dar desigur, cu propriile sale particularitati.

Cele mai importante pe care le-am sesizat sunt personajele si clanurile. Le-am mentionat in articolul precedent, dar abia cand l-am jucat mi-am dat seama exact cat de importante pot fi si cat de mult schimba gameplay-ul fata de ceva gen Europa Universalis 3. Fara personaje esti in pom, unul in flacari, pe care sa fie taiat, la baza caruia se afla o haita de lupi flamanzi, inarmati cu lasere. Din start poti alege sa joci fie in rolul liderului unui clan, un om ce controleaza un regat vast, format din numeroase teritorii cu multi vasali. Alternativ, poti lua rolul unu individ mai putin important, ca unul din acei vasali. Modul in care decurge jocul in rolul de vasal seamana la inceput cu una din tarile mai mici din Europa Universalis 3 sau Victoria 2, cu mica exceptie ca este mult mai simplu sa scapi de jugul stapanului si sa devii stapanul propriului destin. Sub anumite circumstante, ce m-au luat prin surprindere, cred chiar ca a fost un bug, am reusit sa devin un simplu omulet de la curtea unui alt conducator. Nu a fost o experienta placuta, deoarece aveam mainile complet legate, iar incercarile mele de a scapa s-au terminat toate in esec, dar ajung la asta mai tarziu.

Indiferent daca esti stapanul unui regat vast, sau cel al unei bucati mici de pamant, vei avea nevoie de oameni. Cand ai doar o provincie sub comanda, ai nevoie de, sa zicem, macar trei: maestrul de ceremonii, maestrul garzii si maestrul fortelor armate. Dar cand ai un regat cu zeci de regiuni, vei avea nevoie de foarte multi oameni. Spre deosebire de alte jocuri similare, nu este o idee buna ca un singur om sa fie la comanda unui regat vast, are nevoie de ajutor, mai mult decat poate oferi consiliul personal. Are nevoie de vasali. Fara ei, pot fi controlate doar atatea provincii cate permite talentul de intriga. Dincolo de aceasta limita, riscul de rebeliune creste insemnat. Din fericire, poti face vasali cat ai zice peste. Orice om de la curtea ta poate fi rasplatit cu o bucata de pamant peste care va fi stapan. Nu va avea puteri de decizie in ceea ce priveste razboi, pace si nici nu va putea controla armatele regatului, dar daca nu il tii fericit, loial si cinstit, poate sa comploteze impotriva ta. Exista numeroase moduri de a face comploturi in joc, este pana si un buton special pentru asta, scrie complot pe el. Acesta presupune alegerea unei actiuni din lista de posibilitati, iar apoi recrutarea de conspiratori care sa se alature actiunii. E mai dificila decat suna, deoarece trebuie sa sapi dupa oameni care il urasc destul de mult pe individul care va suferi cel mai mult ca urmare a atingerii obiectivului, de obicei liderul unui clan. Cateodata nu te poti lua dupa statistici cand vine vorba de identificarea potentialilor tradatori. Am apelat adesea la familia mea pentru a putea atinge cota de putere necesara pentru a putea declansa un complot, dar nici atunci nu era garantat succesul. Va puteti imagina ce sanse de reusita ar avea un complot la care nu ar vrea sa se alature nici sotia iubitoare a personajului meu.

In cazul in care nu ai o sotie in joc, vei fi in mare pericol sa pierzi, pentru ca fara un urmas, nu ai cum sa continui jocul atunci cand iti moare personajul. Nu numai asta, dar o sotie are si alte utilitati. Chiar daca nu o poti desemna pentru functii oficiale, statisticile ei, intriga, diplomatia si talentul martial, sunt adaugate la cele ale sotului. Asta poate fi extrem de util, in special daca ai ghinionul ca personajul tau sa aiba statistici groaznice sau sa capete anumite caracteristici neplacute. Aceste „traits” sunt obtinute fie ca rezultatul unor actiuni directe, precum victorii in lupta, infrangeri, succes diplomatic si asa mai departe, sau pot fi sa reiasa din evenimente aleatoare, ce apar destul de rar. Cam unul la 7-8 ani, e totusi posibil sa fi fost doar ghinionul meu. Un trait bun poate schimba soarta unui personaj, poate transforma un neghiob intr-un tactician genial, un balbait intr-un maestru diplomat si un fricos intr-un spion de temut. Nu sunt insa singurele lucruri care pot fi obtinute ca urmare a evenimentelor aleatoare. O mare parte din cele mai importante elemente ale jocului sunt legate de evenimente. Spre exemplu, atunci cand trimiti maestrul ceremoniilor sa imbunatateasca relatiile cu un alt conducator, nu va fi o crestere treptata intr-o perioada de timp, ci va genera posibilitatea aparitiei unui eveniment de pe urma caruia poti imbunatati relatiile. La fel, se intampla rar, chiar si cu un diplomat iscusit. Cred ca sunt pur si simplu foarte ghinionist.

O componenta esentiala din razboiul ce se petrece in umbre sunt desigur Ninja. Sunt prezenti in joc, pot fi antrenati si pot fi foarte distractivi. Din pacate, nu sunt tocmai testoase. Ca sa explic. Acestia sunt recrutati, cu greu, de catre maestrul garzii dintr-o provincie, cu micul risc de a spori temporar rebeliunile. Se intampla acelasi lucru si cu Ronin, ajung la asta mai tarziu. Sansa de a da peste un clan de Ninja este mica, pana si cu acea cladire care le amplifica prezenta, tot vei sta ani intregi pana sa dai de un grup dornic sa te ajute. Ninja pot fi angajati pentru a indeplini anumite misiuni, preferatul meu fiind asasinarea. Mai pot rapi personaje pentru a forta aliante, elibera personaje proprii rapite pentru a putea anula aliante fortate, deteriora onoarea unor indivizi sau instiga tensiuni intre factiunile religioase. Indeplinirea unei actiuni poate dura cateva luni bune, iar sansa de reusita depinde de talentul clanului. Pe langa asta mai exista si caracteristica de furisat, ce variaza de la un grup de Ninja la altul. Daca este prea mica, sunt sanse bune ca unii dintre ei sa fie prinsi. Daca asta se intampla, si vor vorbi, fiti pregatiti pentru consecinte. Dar nu grave, scaderea usoara a onoarei si a relatiilor cu tinta asasinatului.

Onoarea seamana putin cu prestigiul, este necesara pentru anumite actiuni, scade cand faci tampenii, dar are o caracteristica amuzanta. Daca e prea mica, poti ordona subordonatului fara de onoare sa comita seppuku. Alternativ, personajul tau poate face asta, pentru a pastra onoarea familiei dupa o viata de facut lucruri rele. Nu trebuie sa te temi ca vei ajunge in aceasta situatie fara sa vrei, trebuie sa neglijezi decenii la randul onoarea ca sa fii intr-o pozitie ce ti-ar periclita viata. Plus ca sunt numeroase metode de a o recapata, fie prin actiuni, fie prin daruri, fie prin anumite edificii.

Chiar daca nu esti in pericol sa ramai fara mostenitori sau sfetnici, tot este o idee buna sa incerci sa maresti pe cat de mult posibil numarul de oameni pe care ii ai la curte. Niciodata nu stii cand cineva poate muri sau cand vei da peste un individ cu abilitati foarte utile. Recrutarea de personaje noi vine ca o consecinta directa a extinderii clanului. Acesta este obiectivul final al jocului, extinderea clanului pana ce ocupa minim 50% din teritoriul Japoniei, pentru a deveni noul Shogun. Sunt numeroase moduri prin care un clan poate creste. Prin cucerirea de teritorii noi, prin diplomatie sau prin legaturi dinastice. Cucerirea se intelege de la sine, dar voi elabora supra sa putin mai jos. Diplomatia pare la prima vedere mai simpla decat cea a jocurilor precedente facute de Paradox, dar prin adaugarea sistemului de clanuri, capata un grad de complexitate neasteptat de mare. Se poate declara razboi, se pot desemna negociatori terti, se pot forma aliante prin schimbarea de ostateci si se poate schimba structura politica a Japoniei. Ca vasal, te poti separa de clanul principal pentru a-ti forma propriul regat, odata ce ai devenit independent, poti convinge alti vasali sa isi paraseasca lordul. Se pot alatura clanului tau, capatand astfel oameni noi, le poti revoca apoi titlurile pentru a-i pune sa lucreze direct pentru tine si a capata acces la curtenii lor. Daca nu iti merge bine ca independent, poti deveni un vasal, de aici te poti intra in gratiile liderului, ii poti oferi daruri, ii poti conduce armatele, orice pentru a deveni un candidat viabil ca succesorul sau. Si daca se intampla ca un Ninja sa omoare alti succesori potentiali, nu ar fi tocmai sfarsitul lumii. Desi, daca planul esueaza, s-ar putea sa fii nevoit sa te separi iar de clan, pentru a evita atentate asupra vietii tale.

Metoda dinastiei este ceva mai dificila de a uni clanurile asa cum vrei, sau cel putin a fost in versiunea de testare. Poveste amuzanta, eram lordul unei regiuni mici, un coltisor de lume. Am fost ani de zile vasal al unui Daimyo care a intrat intr-un razboi cu oameni pe care poate ca nu ar fi trebuit, asa ca mi-am declarat independenta. Treptat, am incercat sa atrag de partea mea pe cativa din vasalii sai, asa ca mi-am folosit fiicele pe post de unealta politica. Speram ca efectul sa fie mai mare, dar nu am reusit sa ii conving sa isi tradeze stapanul. Apoi, s-a intamplat ceva bizar. La varsta venerabila de 76 de ani, liderul clanului a dat ortul popii, iar eu l-am desemnat drept urmas pe primul fiu nascut. Dar cand succesiunea s-a petrecut, m-am trezit fara control asupra armatelor, regatului, orasului sau a curtenilor. Am ramas doar cu fiul fostului lider si cu sotia sa. Nu mi-am dat seama cum, dar fiul surorii mai mici a succesorului liderului clanului, cea casatorita cu un vasal al fostului Daimyo al regretatului lider, a devenit noul lider al clanului meu. Avea doar doi ani. Tind sa cred ca era vorba de un bug, componenta de dinastie avand numerosi gandacei in aceasta versiune. Este suficient timp ramas pentru a le repara, asa ca nu imi fac griji.

Componenta de management a oraselor este ceva mai simpla fata de alte jocuri. Fiecare provincie are o capitala in care se pot construi anumite cladiri. Multe dintre ele au un cost de productie foarte mai mic fata de Europa Universalis 3. Defapt, nici nu le construiesti direct, ci pui maestrul ceremoniilor sa imbunatateasca satul, iar dupa ceva timp, va ridica o cladire noua ce creste venitul obtinut din taxe si adauga alte cateva bonusuri. Acelasi lucru este valabil si pentru cladirea defensiva, castelul. Toate imbunatatirile sale sunt realizate de catre maestrul fortelor armate, transformand o fortareata umila intr-un castel impenetrabil, capabil sa suporte o forta militara si mai mare. Aceste cladiri nu costa nimic, direct. In schimb, atunci cand sunt construite, valoarea taxelor adunate scade cu 70%. Asa ca atat timp cat nu ai costuri de intretinere mari, poti sa faci cateva orase foarte puternice. Sunt si cateva cladiri care pot fi construite direct, costa cam o suta de… bani, am uitat cum se numeste moneda de schimb a jocului. Bonusurile oferite nu sunt mari si acopera lucruri precum forta de atac a unitatilor sau sansele de a obtine Ronin si Ninja, dar cand ai vreo zece provincii, bonusul nu mai pare chiar atat de mic. Apoi vin cladirile religioase. Poate fi construita doar cate una, ce ofera cateva bonusuri si indica devotamentul fata de religia aleasa. Poti deveni chiar lider a unei religii daca ai un devotament suficient de mare, primind astfel bonusuri mai mari. Este insa foarte usor ca vasalii sa iti saboteze incercarile, construind un altfel de templul, pentru ca asa le-a tunat prin cap. Nu am gasit un mod de a-i convinge sa construiasca ce le spun.

Un lucru foarte usor observabil este lipsa cladirilor ce tin de comert. Nu am gasit asa ceva in joc, sub nici o forma. Are sens, fiind o epoca plina de razboi si mai nimic altceva. Astfel, singurul mod in care poti obtine bani sunt din taxe si daruri de la ceilalti conducatori, vor face asta din cand in cand pentru a imbunatati relatiile.

Razboiul parca nu este la fel de costisitor ca la alte jocuri similare, cel putin nu la inceput. Daca esti un Daimyo, poti ridica instantaneu, fara cost, soldati din fiecare provincie pe care o detii, inclusiv pe cele ale vasalilor. Vei avea control direct asupra lor si vei putea trimite armatele oriunde vrei. Apar insa probleme daca ai o armata mai mare decat poti sprijini, atunci va intra in efect atritia, ce scade in fiecare luna numarul de soldati. In asa fel, pe timp scurt, poti avea o armata foarte mare, chiar si daca nu ai un regat masiv. De atritie nu sufera armata personala, aceasta insa costa bani, necesita timp pentru a fi recrutata si este condusa direct de catre lider. Astfel, sunt sanse sa fie ranit in timpul unei lupte, capatand un trait ce ii scade sanatatea. Apoi sunt Ronin. Spre deosebire de Europa Universalis, nu poti recruta generali care sa iti conduca armatele, acestia au deja armatele proprii si ii vei angaja pe ei cu tot cu soldatii lor. Daca vei combina mai multe armate, generalul cu talentul martial cel mai mare va trece in frunte. Luptele in sine decurg la fel ca la Europa Universalis, aceleasi faze, aceleasi reguli, iar asediile la inceput par a fi la fel, dar par mai dificile. Pana acum, nu pot sa spun ca am reusit sa cuceresc prea multe orase, actul fiind sinucidere curata. Totusi, trebuie mentionat ca toate incercarile mele au fost inainte de aparitia prafului de pusca. Asta se intampla prin anul 1540 si putin, la cativa ani dupa ce acel mic bug m-a lasat fara clan. Versiunea actuala a jocului nu mi-a permis sa aleg o alta perioada in care sa incep, iar incercarea de a prelua controlul asupra unui alt clan, prin clasica metoda de semi-trisare, a dus la cateva crash-uri. Asa ca ar fi trebuit sa reiau inca 100 de ani de istorie, si sa sper ca nu voi mai avea parte de surprize.

Incercarile mele de a deveni Shogun au esuat de aceasta data, dar am timp amplu sa exersez pana ce Sengoku va fi lansat. Pana atunci, ar mai fi cateva mici lucruri pe care le-ar putea repara. Ca un exemplu, AI-ul ar putea fi mai putin necioplit. La un moment, un clan ce era legat prin casatorie de clanul meu, a avut probleme cu rebeliuni budiste. Fiind format dintr-o singura regiune, atunci cand singura lor armata a fost invinsa, nu au avut de ales decat sa se refugieze pe teritoriul meu, unde au stat luni de zile, in timp ce rebelii asediau castelul. Dupa vreun an, am decis sa incerc sa ii ajut sa scape de de rebeli. Am reusit, armata lor s-a intors acasa, dar opinia liderului acelui clan era mai scazuta decat era inainte sa apara rebelii. Inteleg ca se deterioreaza cu timpul daca relatia este neglijata, dar i-am salvat natiunea de rebeli. Putea macar sa zica mersi. Un alt lucru este modul in care interfata nu este tocmai adaptata la dependenta masiva a jocului pe personaje. Atunci cand iti apare un mesaj ca un personaj a murit, sau cand au loc majoritatea evenimentelor, daca dai click pe el, te va duce la personajul tau. Va trebui sa scotocesti putin, daca nu stiai numele, pentru a vedea exact despre cine era vorba. Deocamdata se poate intampla sa existe nume duplicate, asa ca era util daca in mesaj era indicata functia sau legatura personajului care a facut/patit ceva, fata de personajul jucatorului. De asemenea, o functie de cautare dupa nume pentru personaje ar fi fost minunata. Exista deja una pentru clanuri, fara de care jocul ar fi aproape imposibil, asa ca nu ar trebui sa fie greu de implementat. Nu ar strica nici posibilitatea de a suprapune mai multe ferestre, in special daca vrei sa decizi pe cine sa rapeasca Ninja, fara a fi nevoit sa inchizi si sa redeschizi aceleasi ferestre iar si iar. Dar in rest, interfata functioneaza destul de bine, nu bagati in seama cum unele etichete ies din chenare, e o chestie de beta. Sunt curios ce schimbari vor interveni in joc pana in septembrie. Daca toate bug-urile sunt reparate, si anumite elemente sunt intarite, Sengoku ar putea deveni un clasic, la fel cum este Europa Universalis 3.

Vazut: 1971 ori de catre 730 vizitatori

Articole asemanatoare:
• Sengoku
• Review: Sengoku
• Rise of Prussia
• Reduceri de Week-End
• Preview: Crusader Kings 2