Firefall
Nu cu mult timp in urma, de fiecare data cand vedeam un MMO plasat intr-un viitor nu foarte indepartat, in care omenirea incearca sa faca fata unei amenintari extraterestre ce a cotropit planeta, eram cuprins de un val de nostalgie. Imi aminteam de Tabula Rasa, un joculet plin de probleme, dar mai distractiv decat majoritatea MMO-urilor aflate acum pe piata. Nostalgia si amintirile cutremuratoare despre ultima batalie s-au linistit in ultima vreme, odata cu trecerea in domeniul jocurilor gratuite a lui Pirates of the Burning Sea. Gandul ca jocul acela care mi-a fost atat de drag s-a stins nu este la fel de dureros acum, iar privind in jur, vad cum Tabula Rasa tot nu vrea sa moara. Pe parcursul vietii sale scurte, a fost sacul de box preferat al tuturor celor care vroiau un exemplu mai mult sau mai putin adevarat despre cum sa nu produci un MMO, sa nu lansezi un MMO, sa nu intretii un MMO si in general, cum nu ar trebui sa fie un MMO. Pana si pentru NCsoft a devenit MMO-ul al carui nume nu va fi mai grait niciodata. Dar cu tot dispretul de care a avut parte Tabula Rasa, influenta sa poate fi vazuta destul de clar in cateva jocuri contemporane sau care vor fi lansate in anii viitor. Unul dintre ele poarta numele Firefall, un titlu al carui creatori, studioul Red 5, se incapataneaza sa spuna ca nu este un MMO, desi conform oricarei definitii este unul.
Red 5 este un studiou infiintat prin anul 2005, de catre un grup de fosti angajati ai Blizzard Entertainment, ce au lucrat la World of Warcraft. Pentru o vreme parea de parca noua companie va avea o soarta similara cu alte studiouri create de fosti membrii ai Blizzard, unele fiind inchise dupa primul lor proiect, iar altele chiar inainte de acesta. Dar dupa ce a intervenit in ecuatie operatorul de MMO-uri The9, Red 5 nu pare sa se mai fi confruntat cu inchideri de ramuri sau concedieri, asa ca si-au putut vedea de treaba linistiti la Firefall. Acest joc are numeroase surse de inspiratie, nu doar Tabula Rasa, desi aceasta este una importanta. La carma proiectului se afla Scott Youngblood, un individ pe care probabil il cunoasteti daca ati fost un fan al jocurilor Tribes si Tribes 2, el fiind Lead Designer la ambele proiecte. Grafica jocului, stilul si modul general in care arata unele elemente, amintesc atat de mult de Borderlands incat pe alocuri ar putea fi dificil de deosebit. In ciuda acestui fapt, Firefall nu ruleaza pe motorul Unreal 3, ce in ultima vreme a inceput sa cuprinda si genul MMO. Jocul se numara printre putinele titluri care au la baza motorul Offset. Acea tehnologie care ani de-a randul ne tot uimea cu demonstratii tehnologice, pana ce a fost achizitionata de Intel, in a carui grija trebuia sa se transforme intr-un joc, dar a fost bagata la naftalina anul acesta. Se pare ca inainte ca tehnologia sa fie atarnata in cui, a fost licentiata studioului Red 5, ce a modificat si alterat tot ce a putut pana ce aproape ca a obtinut un motor grafic nou.
In ultimele sale demonstratii, Offset prezenta scene la o scara foarte mare, cu monstrii imensi ce atacau cetati si mai mari, pline cu omuleti ce alergau de colo colo, incercand sa scape cu viata. Scene similare se vor regasi in Firefall. Nu vor fi la fel de detaliate, alegandu-se abordarea unui stil de desen animat, dar scara este la fel de impresionanta. Chiar daca producatorii refuza sa il numeasca un MMO, jocul se petrece intr-o lume persistenta, unde pot coexista sute de jucatori in acelasi timp. Terenul are dimensiuni considerabile, cuprinzand spatii deschise, paduri, munti, numeroase alte forme de relief si cateva orase. Totul fiind inconjurat de un nor intunecat numit The Melding.
Geneza acestuia este invaluita putin in mister. Din cate se pare, este un efect secundar al utilizarii constante a unei resurse ce, dupa nume, pare importata din Irata lui MULE, Crystite. Omenirea a descoperit acest minereu misterios si s-a folosit de proprietatile sale speciale pentru a crea o sursa de energie ieftina, eficienta, si aparent fara nici urma de poluare. Norii negrii de furtuna ce apareau ocazional nu au fost bagati in seama pana ce au cuprins intreaga planeta, devastand totul intr-un eveniment numit Firefall, de la care si-a luat jocul titlul. Singurele lucruri ramase relativ intacte se aflau in ochiul furtunii planetare, dar nici aici situatia nu era mai placuta. The Melding a creat mutatii bizare in fauna si flora, dand nastere unor creaturi foarte periculoase si unui ecosistem cu totul nou. La proiectarea acestor creaturi, Red 5 avea in minte recrearea unor scene din filme precum Starship Troopers si Dune, asa ca va puteti astepta la gandaci si foarte probabil cativa viermi. Daca asta nu era suficient, din nori au aparut alte fiinte, cu arme, armuri si prostul obicei de a trage mai intai si de a uita sa mai puna intrebari. Acestia sunt The Chosen, inamicul principal al jocului ce poarta o asemanare destul de mare cu The Bane din Tabula Rasa. Nu se stie ce cautau in nor, cum au ajuns acolo, de ce omoara totul, si mai important, cand vor pleca acasa. Misiunea jucatorilor va fi partial cea de a-i convinge pe The Chosen sa se retraga, restul timpului fiind dedicat luptelor interne pentru ce a mai ramas din resursele planetei.
La fel ca la orice alt MMO, veti putea crea un personaj al carui aspect fizic poate fi alterat dupa bunul plac, ce se incadreaza intr-o anumita clasa. Dar pentru ca Firefall nu este un MMO, desi are toate semnalmentele, vine cu propriile sale caracteristici. Spre exemplu, in loc sa alegeti o clasa de personaj, veti alege un Battleframe, ce in esenta este tot o clasa, dar una ce functioneaza pe sistemul „esti ceea ce porti”. Asta va permite schimbarea clasei oricand in timpul jocului, prin simpla vizitare a unui terminal. Deocamdata nu au fost dezvaluite decat doua clase, medicul si clasa de asalt. Nu sunt in nici un caz singurele, dar in momentul demonstratiei jocului, erau suficient de finisate pentru a putea fi prezentate. Personajele vor putea creste in nivel, capatand astfel acces la echipament mai performant. Firefall nu pune un accent foarte mare pe ceea ce stie personajul de la sine sa faca, ci mai mult pe ceea ce poarta. Armamentul din dotare va determina cat de eficient este impotriva unui inamic, iar restul echipamentului va determina ce abilitati are la dispozitie. 
Piesa centrala va fi rucsacul, imprumutat din Tribes cu o actualizare in stil Red Faction Guerrilla. Rucsacul va fi sursa de energie pentru toate abilitatile unui personaj, ocazional si pentru unele armele energetice, restul folosind munitie. Unul mai mare si mai performant asigura ca veti putea folosi abilitatile mai des si chiar ca veti avea mai multe. In acesta se pot introduce piese care ofera talente noi si atacuri suplimentare, cum ar fi posibiltatea de a genera o unda de soc, un camp de regenerare a vietii si asa mai departe. Fiind inspirat din Tribes, rucsacul va alimenta si solutiile de propulsie pe verticala, precum bocanci cu rachete sau ceva similar cu un deltaplan. Acestea nu vor reprezenta doar metode de transport rapid, sunt o parte integrala a unor atacuri, ce spre exemplu vor necesita ca personajul sa se izbeasca de pamant de la o anumita inaltime. Intr-un stil similar cu Tabula Rasa, armele vor putea fi modificate prin adaugarea de module ce le vor altera atat caracteristicile, cat si aspectul. Echipamentul va fi repartizat pe mai multe grade de calitate, de la cele mai comune obiecte pana la raritati epice. Diferenta putea fi identificata foarte usor datorita modului in care obiectele stralucesc pe sol in culori diferite, ca la Borderlands.
Chiar daca aceste lucruri ar da impresia ca Firefall este defapt un MMO, Red 5 vrea sa evite clasificarea printr-un argument destul de straniu. Jocul nu va avea la baza aruncarea unui zar pentru a determina sansa unui glonte de a-s nimeri tinta sau daunele pe care le va face. De asta se va ocupa chiar jucatorul prin talentul sau de tintas, fie in third person sau first person. Asta nu il face mai putin MMO, dar il face mai interesant. Firefall va fi construit in asa fel incat cei priceputi la manuirea unei arme sa aiba un avantaj asupra celor care abia pot nimeri pamantul. Un headshot va fi foarte dureros, iar acoperirea chiar va avea efect. Din fericire pentru cei care nu sunt chiar atat de talentati la tintire, vor fi arme ce nu prea tin cont de asta, cum ar fi tunuri cu energie ce sunt dureroase pentru oricine din apropierea zonei de impact. Nu vor fi insa asistente de tintire, motorul de fizica al jocului ocupandu-se destul de cinstit de tot si fiind suficient de capabil incat sa redea si o mica simulare balistica daca se va decide implementarea sa. Iar in cazul in care nici cu o explozie masiva nu reusiti sa nimeriti ceva, se poate folosi un Medi-gun similar cu cel din Team Fortress 2 pentru a-i vindeca pe jucatorii mai capabili. Pare destul de probabil ca medicul nu va fi singura clasa de suport, deoarece Firefall este gandit in mare parte pentru grupuri de jucatori. Se pot forma echipe si ghilde, ce in joc se numesc armate, cu scopul de a crea comunitati a caror membri se vor ajuta reciproc la PvE si la PvP. Despre luptele dintre jucatori nu s-au spus multe pana acum, acest aspect fiind inca in lucru. Dar avand in vedere ca una din inspiratii este Tribes, rezultatul final ar trebui sa fie destul de interesant
. Misiunile de tip PvE vor fi de doua tipuri: cele standard luate de la un NPC si cele dinamice. Misiunile din ultima categorie fie se ivesc aleator, fie pot fi create de catre jucatori. Un exemplu bun este modul prin care se colecteaza resursele in joc. Pentru a putea mina Crystite este necesara o sonda numita Tumper, ce este trantita dintr-o nava de transport. Cand functioneaza, aceasta va genera mult zgomot, atragand fauna din zona. Jucatorii care au chemat dispozitivul vor primi atunci misiunea de a-l apara pentru a putea recupera resursele extrase, primind in acelasi timp experienta si phat loot de la inamicii omorati. Asta nu doar ca face adunarea de resurse mai distractiva decat in majoritatea MMO-urilor, dar se incadreaza in initiativa de a recrea scene din Starship Troopers. Un alt exemplu de misiune dinamica este unul ce va fi cunoscut veteranilor de Tabula Rasa. Acea rasa inamica, The Chosen, poate ocazional sa atace unul din orasele tinutului, ocupandu-l si omorand sau capturand toate NPC-urile. Pentru a-l putea recapata, jucatorii vor trebui sa lanseze un asediu coordonat. Altfel nu vor avea acces la acel oras, la serviciile sale, la bonusurile speciale pe care le oferea si nici la misiuni. Alternativ, ar putea sa il apere mai bine, orasele fiind dotate cu tunuri si turele, ce vor fi foarte utile atunci cand The Chosen vor tari dupa ei veritabili titani. Creaturi atat de mari incat devine evident ca jocul are la origini motorul Offset. Cum decurge o lupta cu aceste creaturi nu s-a demonstrat in detaliu, Red 5 alegand sa termine demonstratia atunci cand lucrurile deveneau mai interesante si mai periculoase.
Firefall va mai include si vehicule. In prezentarile sale au fost zarite motociclete, a caror functie nu este cunoscuta prea bine, si nave de transport in care se pot ingramadi mai multi jucatori odata. Deocamdata acestea nu par a fi pilotabile, dar nici nu sunt o metoda de transport instantaneu. Chiar veti sta la bordul navei, admirand peisajul in timp ce aceasta isi vede de drum.
Pentru un joc pe care producatorii sai nu vor sa il numeasca un MMO, Firefall este destul de MMO-icesc. Are progresie, are clase, are lumi persistente in care incap sute de oameni simultan, are mobs, are ghilde, are party-uri, are quest-uri, are o economie si are NPC-uri. Guild Wars era mai putin MMO decat ce promite Firefall sa fie. Iar elementul cel mai important, o stigmata a MMO-ului contemporan, va avea un item mall. Firefall este un joc gandit inca de pe acum sa fie gratuit. Pentru a-l putea juca la nivelul cel mai de baza nu va trebui sa platiti nimic. 
Producatorul spera totusi ca veti cumpara din cand in cand ceva de la magazinul virtual al jocului, altfel durata sa de viata va fi cam scurta. S-a specificat ca nu se vor putea achizitiona obiecte care ar putea sa strice echilibrul, in special cel al modului PvP, obiectele de personalizare a infatisarii avatarului fiind predominante. Asta s-ar putea schimba pana ce jocul va fi lansat, din moment ce nu ar trebui sa ne asteptam sa il vedem pana la finalul anului 2011. Totusi, pana atunci va avea loc cel putin un beta test, asa ca pentru cei norocosi, Firefall va ateriza mai devreme.
Vazut: 2395 ori de catre 744 vizitatori
Comenteaza