Games Arena

Au trecut doi ani de cand Katauri Interactive si 1C Company au readus la viata numele King’s Bounty. A inceput cu legenda unui cavaler, un basm bizar si amuzant ce se desfasura intr-un mod foarte diferit de jocul de origine, dar care era mai fidel materialului de origine decat orice alt titlu de pe piata. A surprins, a bucurat si a lasat o amprenta insemnata in cadrul genului. Dupa un an, legenda a primit o continuare, o extensie de sine statatoare ce in esenta aducea mai mult din acelasi lucru, dar cu mici retusuri si cateva noutati. Cum ar fi un personaj principal nou si un dragon imprumutat dintr-un film Disney ce nu era despre dragoni. Armored Princess nu repara toate problemele lui The Legend, dar era pe drumul cel bun. A mai trecut inca un an si a venit timpul pentru inca o extensie, una la care s-a ales o abordare diferita, atat in sensul bun cat si in sensul rau. Cea mai recenta continuare poarta numele de King’s Bounty Crossworlds, al carui inteles mi-a luat ceva timp sa il deslusesc. Initial, am crezut ca numele era legat de implementarea unei functii de multiplayer, nu a fost. Apoi am crezut ca au lipit campania lui The Legend de Armored Princess, nici asta. Apoi un vis nebun m-a cuprins, cum ca toate acele refiri discrete la seria veche Might and Magic erau o prevestire pentru ceva mai amplu. Nu a fost asta, chiar nu stiu ce mi-a trecut prin cap sa cred asta. Crossworlds simbolizeaza altceva, o rascruce de lumi cu adevarat, dar nu lumi existente, nu lumi create de Katauri Interactive, ci de noi.

Cea mai ceruta optiune, inca de la The Legend a sosit, editorul jocului. Un set de unelte reunite toate intr-un pachet mic, dar capabil sa remodeleze King’s Bounty Armored Princess in fel si chip. La prima vedere poate ca nu pare la fel de intuitiv ca ceva realizat de Blizzard, dar va asigur ca dupa ce aruncati o privire pe un film de prezentare de sase minute, sau spicuiti prin manual cateva clipe, veti avea cunostintele minime necesare pentru a crea propriile campanii. Nu doar harti, ci totul, de la dialog, la personaje, la obiecte, pana la abilitati si unitati. Totul va sta la dispozitie, iar numarul de crash-uri este aproape neobservabil. Daca sunteti un fan al seriei King’s Bounty, acest editor este motivul pentru care veti cumpara Crossoworlds. Este ultimul lucru pe care Katauri ni-l mai putea da pentru acest joc. De aici incolo nu mai sunt necesare extensii, pentru ca pot fi realizate de catre fani. Asta inseamna ca cei de la Katauri ar fi liberi sa lucreze la altceva, cum ar fi MMO-ul King’s Bounty sau poate King’s Bounty 2. Daca vi se pare ca am sarit cam repede de la Crossworlds la continuari, a fost intentionat si am un motiv bun. Fara editor, Crossworlds nu este din cale afara de interesant.

Mai pe larg. King’s Bounty Crossworlds este un expansion pentru King’s Bounty Armored Princess, necesita acest joc pentru a putea rula. Nu este de sine statator. Una din consecintele acestui fapt este nu s-au adus modificari graficii, ceva de care nu prea pot sa ma plang, din moment ce jocul inca ruleaza bine pe un PC a carui procesor nu se incadreaza in minimul necesar. O alta consecinta este ca mecanica de baza a jocului, acele chichite pe care speram sa le vad rezolvate, au ramas neatinse in campania principala. Tot nu exista o optiune pentru lupte rapide, camera nu poate fi rotita 360 de grade in lupta, nu se poate sari peste secventa cu lifturile din tinutul demonilor si asa mai departe. Primul aspect in special a devenit foarte agasant in ultimele doua zile, dar voi elabora putin mai jos de ce exact. In anuntul sau initial, Crossworlds promitea doua campanii si un expansion masiv pentru Armored Princess. Intr-un fel, au respectat aceasta promisiune. Cele doua campanii, Champion of the Arena si Defender of the Crown, ofera experiente foarte diferite. Primul este un cadru pentru lupte in arena impotriva bosilor din ultimele doua jocuri. Personajul principal este un cavaler oarecare numit Arthur, ce concureaza pentru titlul de campion al arenei si o centura mistica pe care trebuie sa o dea sponsorului sau. Jucatorul incepe cu o suma de bani si posibilitatea de a negocia obtinerea de trupe de la diversele bresle ale arenei, fiecare reprezentand o factiune de creaturi din lumea lui King’s Bounty. Se pot indeplini misiuni pentru acestea, lucru ce va duce la obtinerea de recompense si acces la unitati mai puternice. Dar nu se va putea face asta la fiecare breasla, unii fiind certati cu altii. Exceptie sunt trei bresle, cea a mercenarilor, a dragonilor si a celor deprimati. De la mercenari se pot recruta aghiotanti, indivizi care ocupa un loc in inventar si ofera cate un bonus. Dar spre deosebire de cei din trecut, acestia pot participa la lupta. Chiar daca se intampla o singura data pe runda si nu poate fi aleasa tinta, pot planta cate un cutit foarte dureros in spinarea inamicului. Initial, Champion of the Arena mi s-a parut destul de dificil, fiecare decizie proasta de cumparaturi ducand la infrangere totala la tentaculele unui Karken sau picioarele unui paianjen gigantic. Situatia s-a schimbat dupa ce am descoperit si breasla asasinilor, ce ofereau contracte. Aceste erau lupte separate, ce ofereau experienta si bani, singura alta sursa pe termen lung fiind infruntarile efective cu bosii. Cu venitul in plus si experienta aditionala, campania a devenit mai usoara. Dar finalul tot a fost palpitant, inamicul final, un var al Arhidemonului Baal, fiind destul de rezistent si capabil sa cheme armate de demoni la fiecare doua runde.

A doua campanie, Defender of the Crown, o avea in rolul principal iarasi pe printesa in armura, ce vroia sa obtina titlul de la care vine numele aventurii. Pentru a face asta, trebuia sa infranga cateva armate inamice care asediau regiunea. Aceasta campanie ar putea fi numita Armored Princess Accelerat, in sensul ca personajul va acumula bani, putere si artefacte intr-un ritm alarmant. Dupa jumatate de ora veti da de lupte ce la campaniile jocurilor precedente apareau dupa 10 ore. Iar modul in care sunt orchestrate bataliile este placut. Fiecare camp de lupta are o particularitate. Pe unele sunt bariere ce cloneaza unitatea care le sparge. Pe altele sunt baraci care scuipa constant inamici, pe altele sunt capcane invizibile si asa ma departe. Singurul lucru neplacut la aceasta campanie este lungimea sa, cam jumatate de ora. Nici campania Champion of the Arena nu este prea lunga, dar necesitand ceva mai multa tactica si gandire, ia mai mult timp pentru a putea fi terminata. Totusi, ambele au in comun un lucru. Se petrec in regiuni restranse, ce contin elemente care in mod normal ar fi fost intinse pe parcursul a zeci de ore de joc. Asta pentru ca nu sunt tocmai campanii in adevaratul sens al cuvantului, ci exemple. Exemple menite sa arate fanilor ce se poate realiza folosind editorul. Exemple ce pot fi disecate, analizate si modificate dupa bunul plac.

Acum ajungem si la evenimentul principal, expansion-ul Orcs on the March, menit sa completeze campania originala a lui Armored Princess. Daca va numarati printre cei care au jucat KBPA cand a fost lansat, iar dupa o vreme ati zis ca nu ar strica daca l-ati mai termina odata, s-ar putea sa fi intrat in acea faza la care campania incepe sa para monotona. Dar pentru asta este un expansion, nu? Sa aduca ceva nou, sa continue povestea. Intr-adevar, numai ca Orcs on the Marc rateaza putin aceasta tinta. Ca sa explic. Mai tineti minte The Throne of Bhal, expansion-ul lui Baldur’s Gate 2? Acesta va permitea sa participati la evenimentele din expansion direct, cu un personaj nou, ce isi incepea aventura imediat dupa finalul lui Shadows of Amn. Sau Diablo 2. Nu va permitea sa incepeti direct din Lord of Destruction, dar cu ultima salvare puteati pasi prin portalul rosu catre actul 5. Orcs on the March nu face nici una nici alta. Pe scurt, daca vreti sa vedeti ce aduce nou expansion-ul, trebuie sa treceti prin Armored Princess, prin tot Armored Princess. Dar nu pentru ca schimbarile ar fi cutremuratoare, cu ramificatii complexe, ci pentru ca le-au pus in special spre sfarsit. Salvarea de la un joc precedent nu poate fi importata din mai multe motive, cum ar fi schimbarea arborelui de talente, pentru acomodarea catorva abilitati noi. Acestea pot fi capatate chiar de la misiuni, si desi nu schimba foarte mult jocul, sunt destul de utile. Una dintre primele pe care le veti gasi va adauga contra-atacuri suplimentare unitatilor voastre. In mod straniu, in campania aceasta este plasata la ramura de Magie, in timp ce la Champion of the Arena, unde era activa din start, era plasata la ramura de Forta. Dragonul din pacate nu capata abilitati noi, dar capata obiecte. Nu unele pe care le poate cara de unul singur, dar pe care le poate tine printesa, ce vor oferi bonusuri la abilitatile acestuia. La partea de obiecte Orcs on the March chiar este impresionant. Cele 70 de artefacte aditionale ajuta foarte mult la sporirea varietatii echipamentului. Si nu sunt doar obiecte singulare, ci seturi sau chiar parti componente ale unei relicve mai puternice. Ganditi-va la ceva similar cu Cloak of the Undead King din Heroes 3, sau Battlegarb of Anduran din Heroes 2. Sansele de a da peste cele pe care le vreti sunt totusi cam la acelasi nivel cu sansele de a gasi tot setul Griswold’s Legacy la Diablo 2.

Fiind un expansion despre orci, OOTM pune un accent ceva mai mare pe aceasta rasa de verzaturi batause. Veti putea recurta foarte devreme in poveste unitati de tipul orc, pentru a putea fi evidentiate rapid schimbarile ce au intervenit. In primul rand, sunt unitati mai multe. In al doilea rand, orcii au acum ceva numit adrenalina. Aceasta proprietate este ca un fel de Rage propriu, numai ca atunci cand capata destula, nu vor chema un dragon, ci vor capata acces pe rand la cele trei abilitati pe care le au. In termeni simpli, este ca un fel de Limit Break pentru orci. Amelie are din start un skill referitor la acest nou atribut, ce se aplica doar orcilor. Chiar daca este o aditie binevenita, face unitatile vechi sa para mai putin interesante. Defapt, cam toate unitatile noi au cate trei abilitati destul de utile ce fac unitatile vechi sa para plictisitoare. Printre aceste unitati noi noute, nemaivazute, pe care nu le-a putut prevedea nimeni, se afla acel mag rosu ce tot aparea la secventa de victorie a jocului inca de pe vremea lui The Legend. In sfarsit este in joc, il cheama Rune Mage, are cerinte in bani si conducere cat un dragon, iar abilitatile sale speciale devin mai eficiente cu cat numarul de rune nefolosite de jucator creste. Puterile sale, laserul, clonarea si invierea, sunt distractive, dar ca sa il folositi la potentialul maxim ar insemna sa sacrificati din progresia propriilor abilitati, iar in cele din urma, un dragon e mult mai simpatic. Crossworlds a mai promis 13 vraji noi, si aproape ca asta a livrat. Cateva, imi vine in minte doar doua, chiar sunt o noutate, dar marea majoritatea vi se vor parea cunoscute daca ati jucat The Legend. Abilitatile celor patru spirite ale furiei au devenit vraji. Gaura neagra a lui Grim, pestii piranha a lui Sleem si chiar OZN-ul lui Lina sunt acum magii in joc, fiecare cu trei nivele de putere, care am impresia ca nu ajung la acelasi potential maxim ca cele originale.

Unitatile noi, abilitatile, obiectele si vrajile sunt binevenite, dar un expansion nu se poate rezuma numai la asta. OOTM mai adauga trei lucruri pentru lumea jocului. Primul pe care il veti intalni este o academie militara, ce dupa un test de initiere ii va inmana Ameliei un document care daca este echipat, acumuleaza puncte in timpul luptei. Aceste puncte pot fi rascumparate pentru imbunatatirea unitatilor. Spre exemplu, dintr-un preot se poate face un inchizitor, sau chiar un witch hunter. Din cavaleri se pot face paladini si asa mai departe. Utilitatea academiei este totusi destul de limitata, pentru ca multe unitati nu au un rang superior in care sa evolueze. Al doilea lucru adus de OOTM poate fi gasit pe coasta insulei de la inceput. Un turn ce trebuie strabatut de la parter si pana in varf, fiecare etaj avand un inamic ce trebuie infrant, cu anumite constrangeri. Odata ce Amelie intra in turn, va putea sa pastreze numai o trupa din armata sa, restul fiind completata cu ceea ce se gaseste la acel etaj, gratuit. Luptele impotriva inamicilor din turn nu au fost gandite tocmai pentru primul nivel, chiar daca se poate ajunge acolo inainte ca Amelie sa omoare macar prima oratanie. Pe langa faptul ca vor oferi o provocare in termeni de nivel de putere, unele lupte mai prezinta si cate o dilema interesanta. Spre exemplu, la un etaj o armata va fi compusa numai din unitatea cea mai puternica din armata jucatorului, lucru ce nu va fi evident la prima lupta. Sunt doua moduri prin care acea lupta poate fi castigata. Chin groaznic la a invinge 261 paladini/rune mages/dragoni, langa care se afla mai multe trupe formate din aceeasi unitate, dar in numar mai mic. Sau, mergerea pana in oras, angajarea catorva tarani, si intrarea in lupta numai cu ei. Inamicul va avea astfel cateva sute de tarani ce pot fi facuti scrum de vraji, dragonul de pe marginea careului sau de orice creaturi pot fi invocate in timpul luptei. Rasplata pentru acest efort este un obiect, care poate fi pus in orice slot si care ofera un bonus la orice statistica vrea jucatorul, oricand vrea jucatorul. Bonusul nu este imens, dar ajuta. Iar banii stransi ca urmare a invingerii inamicilor de la fiecare etaj ar trebui sa fie suficienti pentru a finanta un razboi sau doua.

In cele din urma, am sosit si la motivul pentru care campania poarta numele de Orcs o the March, misiunea Orcs on the March. Din motive necunoscute, primiti aceasta misiune chiar de pe insula Debir, unde sunteti instiintati ca un orc, sau mai bine zis o orca( daca am declinat corect cuvantul), vrea sa trezeasca un zeu stravechi pentru a aduce pace in lume, sau moarte, cel mai probabil moarte, fapt pentru care trebuie oprita. Pentru a face asta, Amelie va trebui sa calatoreasca pana pe insula Dersu, ceea ce in ritmul normal al lui Armored Princess, va dura in jur de 10-15 ore. Ajunsa in Dersu, este informata ca trebuie sa mearga in Verona, o insula deja vizitata, asa ca nu dureaza mult. De acolo, Amelie este trimisa in Tekron, mai exact, la intrarea in abisul din capatul canalului din mina de sub Tekron. De acolo este trimisa in Sheterra, unde se confrunta in cele din urma cu Red Scrounger. Dupa ce moare sefa orc, quest-ul se termina. Misiunea Orcs on the March de la care isi ia numele campania de expansion putea fi rezumata in 5 minute daca jucatorul nu era obligat sa astepte sa ajunga pe ultimele 4 insule ale jocului. Daca nu ati mai jucat Armored Princess de anul trecut, expansion-ul Orcs on the March va oferi o experienta ceva mai diversa, multumita unitatilor si obiectelor. Dar daca l-ati relativ recent, exista o sansa buna sa aruncati o injuratura pe parcurs, pe masura ce se iveste un sentiment de repetitie. Armored Princess este un joc placut, dar de la un anumit punct, parcurgerea iar si iar a acelorasi lupte fara o optiune de rezolvare rapida devine iritanta. In special daca incercati sa faceti asta pentru o recenzie publicata la trei zile dupa lansarea jocului.

Nu ar mai fi altceva de spus despre Crossworlds, decat probabil ca daca vreti sa luati versiunea digitala, va asteapta vreo 10 GB optionali de texturi ce trebuiesc descarcate pentru editor de campanii al jocului. Editorul de altfel este elementul central al intregului produs. Restul continutului nu reprezinta decat refolosiri, mici modificari si alterari ale unor lucruri deja existente, create ca un exemplu pentru a demonstra ce se poate face cu uneltele pe care comunitatea le are cum la indemana. Ca un expansion, Crossworlds este destul de slab, pe alocuri da semne de parca tot ce s-ar fi dorit ar fi fost vanzarea editorului, continutul fiind o idee secundara. Totusi, avand in vedere ca nu costa decat 15 euro, tot este recomandat fanilor seriei si in special posesorilor lui Armored Princess care vor sa creeze continut propriu, sau sa joace continut creat de altii. Aveti nevoie de Crossworlds pentru asta pentru ca in mod standard, Armored Princess nu are suport pentru schimbarea de campanii. Si la urma urmei, acel editor este ceea ce asteptam din 2008. Acum Katauri, mutliplayer, te rugam, dar aici, nu in MMO-ul de anul viitor.

King’s Bounty Crossworlds poate fi gasit pe Gamer’s Gate, Impulse, Steam si Direct2Drive la valoare aproximativa de 65 RON.

Vazut: 2976 ori de catre 797 vizitatori

Articole asemanatoare:
• Might and Magic: Heroes VI
• King’s Bounty Online
• King’s Bounty: Crossworlds
• Muzica in jocuri
• King’s Bounty la pret redus